造紙原料有植物纖維和非植物纖維（無機纖維、化學纖維、金屬纖維）等兩大類。

目前國際上的造紙原料主要是植物纖維，一些經濟發達國家所采用的針葉樹或闊葉樹木材占總用量的95% 以上。

植物我國所用的植物纖維原料品種比較多，分為六大類：

一是針葉樹木材，如落葉松、紅松、馬尾松、云南松、樟子松等；

二是闊葉樹木材，如楊木、樺木、桉木等；

三是草類植物：如蘆葦、竹子、芒稈、麥草、稻草、龍須草、高粱稈、蔗渣等；

四是韌皮纖維類，如亞麻、黃麻、洋麻、檀樹皮、桑皮、棉稈皮等；

五是種毛纖維類，如棉花、棉短絨、棉破布；

六是廢紙纖維類，按照我國的習慣劃為一等廢紙（未經印刷從工廠或有關單位挑的白紙邊、破殘紙），二 等廢紙（經過印刷的廢舊書刊、報紙），三等廢紙（除了以上兩種以外的一切廢紙、舊紙板、破紙箱）等